系統思考就是從整體上對影響系統行為的各種力量與相互關係進行思考，以培養人們對複雜性、相互依存關係、變化及影響力的理解與決策能力。系統思考有別於傳統思維模式, 具備下列四項特徵:
- 看到全貌而非局部。整體思考是系統思考最根本的特性。了解一個系統，預測並影響、控制其行為，必須將系統做為一個整體來看待。
- 看透結構而非表象。獨特的洞察力，來自看清潛藏在事件或趨勢背後的結構。結構(""所以然"")決定了事物的發展變化(""其然"")。
- 看到變化而非靜止。借助系統動力學軟體建模與模擬技術，可以看清事物發展變化的動態， 提前預見系統可能的變化或結果。
- 看清條理而非雜亂。邏輯嚴謹，條理清晰地思考，並運用共同的語言進行溝通和交流，避免雜亂無章或掛一漏萬。
