ST 1.3 整體論之生物學

在20世紀20~30年代，一些比較具有整體化傾向的生物學者，開始主張「有機體大於其組成部份之和」，他們認為存在一個層級結構--分子、細胞、器官、有機體--，有機體展現穩定的系統性能，而這些性能在比較低的層級中並未出現。

一般認為一個有機體與其環境有明顯的界面，有機體通過這個界面與環境進行交換，來使自身維持在某一穩定狀態。它必須能夠進行內部轉化以確保自身可以適應周圍環境。維持穩定狀態的各個過程被稱為體內平衡(homeostatic)，控制體溫的自我調節機制即是一例。

有機體的行為似乎不可能用分離的組成部份的性能來進行解釋，它的行為出自組成部分之間特別的相互依賴。

路德維格.馮.貝塔朗菲(Ludwing von Bertalanffy)是最著名的，主張有機體應該被當做複雜整體來研究的生物學家。1950年，他發表了一篇著名的，在封閉系統與開放系統之間做出區分的文章。

封閉系統與周邊環境沒有任何交換。開放系統，如有機體，必須與其環境進行相互作用以維持自身存在。開放系統從周圍環境得到材料、能量及信息，對輸入進行轉換，然後再以某種產品的形式還給環境。開放系統的生存有賴於其環境，並為適應環境變化，進行反應。

他開創並命名了「一般系統論」(見von Bertalanffy, 1968)，一門專門研究系統，並使在一個學科中的知識轉移到其他學科的跨學科的學問。一般系統論很快為管理學者所信奉，他們將開放系統模型轉移到組織研究之中。

圖1-1為生物系統模型，它具有一個明顯界面與環境相分離的系統，其內部具有若干子系統的複雜結構，子系統之間相互影響必須保證自我平衡，即維持一種穩定狀態。其中一個子系統具「管理」功能，試圖維持系統的一體化和相互協調。

圖1-1 生物系統模型

Jackson, M. C. (2003) Systems Thinking: Creative Holism for Managers. 高飛譯，系統思考-適於管理者的創造性整體論，中國人民大學出版社，北京(2005)。p.6~8.